Не будем же мы из кожи лезть вон, чтобы подобрать для вас такое место. Она позвонила в колокольчик, и мальчик проводил меня обратно в приемную. Вернувшись домой в буфете у меня было пусто, а на столе лишь новые счета, я спросила себя, не поступила ли я неосмотрительно. Что из того, что у этих людей есть какието причуды и они хотят, чтобы исполнялись самые неожиданные их капризы? Они ведь готовы платить за это. Кроме того, какой прок от моих волос? Некоторым удомля знакомства идет короткая стрижка, может, пойдет и мне? На следующий день я подумала, что совершила ошибку, а еще через день перестала в этом сомневаться. Я уже собиралась, подавив чувство гордости, удомля знакомства снова в агентство, чтобы узнать, не занято ли еще это место, как вдруг получаю письмо от этого самого джентльмена. Моя жена очень хочет, чтобы вы приехали к нам, я описал ей вас, и вы ей страшно понравились.
Мы готовы платить вам десять удомля знакомства в месяц, то есть сто двадцать в год в качестве компенсации за те неудобства, которые могут причинить наши требования. Да они не так уж и суровы. Моя жена очень любит цвет электрик, и ей хотелось бы, чтобы вы надевали платье такого цвета по утрам. Полагаю, что и просьбу занять определенное место в комнате или выполнить какоелибо иное поручение вы не сочтете чересчур обременительной. Надеюсь, что прибавка к жалованью вознаградит вас за эту жертву. Обязанности в отношении ребенка весьма несложны. Сообщите каким поездом вы прибудете. Однако, прежде чем сделать окончательный шаг, мне хотелось бы услышать ваше мнение. А вы не советуете? Признаюсь, место это не из тех, что я пожелал бы для своей сестры.
Может, у вас есть какиелибо соображения? А его жена, наверное, немного сумасшедшая. Вот он и старается держать это в тайне, опасаясь, как бы ее не забрали в дом для умалишенных, и потворствует ее причудам, чтобы с ней не случился припадок.
На сегодняшний день это самое вероятное предположение. Тем не менее место это вовсе не для молодой леди. Да, конечно, жалованье хорошее, даже слишком хорошее. Почему они дают сто двадцать фунтов, когда легко найти человека и за сорок? Значит, есть какаято веская причина. Вот я и подумала, что, если расскажу вам все обстоятельства дела, вы позволите мне в случае необходимости обратиться к вам за помощью. Я буду чувствовать себя удомля знакомства спокойнее, зная, что у меня есть заступник. Можете вполне на меня рассчитывать.
Уверяю вас, ваша маленькая проблема обещает оказаться наиболее интересной за последние месяцы. В деталях определенно есть нечто оригинальное. Если у вас появятся какиелибо подозрения или возникнет опасность. Во всяком случае, в любое время дня и ночи шлите телеграмму, и я приду вам на помощь. Выражение озабоченности исчезло с ее лица, она проворно поднялась. Во всяком случае, сказал я, прислушиваясь к ее быстрым, твердым шагам на лестнице, она производит впечатление человека, умеющего за себя постоять. Не сомневаюсь, через удомля знакомства дней мы получим от нее известие. Предсказание моего друга, как всегда, сбылось.
Прошла неделя, в течение которой я неоднократно возвращался мыслями к нашей посетительнице, задумываясь над тем, в какие дебри человеческих отношений может завести жизнь эту одинокую женщину.
